2019年12月20日、阪神は2020年3月14日にダイヤ改正を行うことを発表。大方の予想通り、快速急行の一部８両化が発表されました！ずっとホーム延伸の様子を追ってきましたから、感慨もひとしお。それだけではなく、所要時分短縮や運転時分拡大も発表されましたが…芦屋はどうなる？
● 詳細は来年１月！
２０日に発表された、ニュースリリースはこちら（pdf）。
内容は簡素で、ほぼ項目のみです。
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【土休日のほぼ全時間帯で阪神本線６両編成の快速急行を８両編成で運行します】
・連結両数が増えるため、着席機会が増え、快適にご利用いただけます。
・神戸三宮⇔近鉄奈良間の運転時間が短くなります。（土休日において平均４分
短縮）
【平日・土休日の朝・夕時間帯に快速急行の増発、運行区間延長等を行います】
・快速急行の運転時間帯を拡大しますので、通勤やレジャー、野球観戦にご利用
ください。
※その他詳細については決まり次第、後日（1 月下旬予定）公表いたします。
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ニュースリリースのまとめ
◆土休日のほぼ全時間帯で阪神本線６両編成の快速急行を８両編成で運行します
これは三宮・甲子園が駅改良工事にあわせてホーム延伸されたことに始まり、2019年春に今津で１６０mから１７０ｍに高架駅のホームが延伸され、つづいて魚崎・武庫川も延伸工事が進んでいます。なので予想をしないほうが難しいですが、無事増結が発表されました。
土休日のみということです、それは定期客より非定期客のほうが後述の所要時分減による効果があること、特に近鉄側において日中の快速急行の混雑度していることで優先度が高いこと、等があるのではないかと思います。
◆神戸三宮⇔近鉄奈良間の運転時間が短くなります。（土休日において平均４分短縮）
で、その所要時分減ですが、主に尼崎での停車時間減によるものでしょう。これまでは、尼崎駅で土休ダイヤ１２時～１４時台を除いて３－６分の停車時間があるため、それ以外の時間でこれが削減できることが主でしょうね。
現状は下り快急が尼崎駅に到着すると、梅田からの尼崎行き急行が先に回送として引き上げていくのを眺めることになりますが、これが無くなることになります。
もっとも平日については言及がないので、夕方の西宮行き急行が先発して快急が長時間停車ののち後から発車する、という種別逆転現象がどうなるか… 発車順を逆にして快急と同時到着の急行は尼崎までにする、とかあったりは、さすがにしないのかな…？
また、８両化でホームからはみ出してしまう芦屋駅はどうなるのか…？この通過による時間短縮も含まれているのか…気になります。
◆平日・土休日の朝・夕時間帯に快速急行の増発、運行区間延長等を行います
これの範囲がどこまで広がるかというのが気になりますね。個人的には深夜の下り快急が少ないのが改善してほしいところ… 土休日なんて大阪難波駅２０:４３が三宮行きの最終で、そこからは３０－４０分おきはさすがに少ない… 西宮までは３０分おきくらいで行ってほしいところです。
と、いうことで気になるところは…
◆芦屋駅の停車はどうなる？
以前に「阪神本線で８両運転の可能性を探る！（今津でホーム延伸工事中！その３）」でも検討しましたが、芦屋駅はホームの両側が踏切に挟まれているため、８両編成はハミだしてしまいます。もちろん2019年12月になっても延伸工事が始まる気配はありません。やっぱり通過かなあと思っていたら…
↑東側・西側↓
ニュースリリースには載っていないのですが、神戸新聞のサイトでは「土曜・休日の編成を６両から８両に増やし、芦屋駅を通過に変更。」と書かれていました（サイト）。やっぱり通過になるんですね。
そうなると、所要時間も少し削減になるんでしょうか？でも現在の「日中は特急の神戸側を走る（上りは続行、下りは先行）」というダイヤだと、上りは西宮手前で特急に追いつき徐行になりそうですね。下りも青木あたりで前の普通車にひっかかって徐行することが多いですしね。普通車の御影・西宮での２本退避を大石や青木も使ってバラけさせるぐらいのことをしないと、芦屋通過が所要時間短縮に及ぼす影響は少ない気がします。そしてそこまでの改正は流石にしないのでは…
ちなみに当サイトでしばしば参照している芦屋市議会の議事録ですが、9月定例議会でも阪神の駅についての言及はありませんでした。芦屋市は、阪神芦屋駅よりも、今はＪＲ芦屋駅改築・ＪＲ芦屋駅南口の再開発に熱心な模様です。まあ以前も、快速急行は芦屋を通過していたわけですが…
芦屋市役所は大丈夫なのか
◆快急の運行時間拡大はどうなる？
夜の下り快急、少なすぎる…特に土休日。せめて３０分置きにして、西宮までは行ってほしいところ…
◆その他の種別に及ぼす影響は？
◆青木駅に整備された引き上げ線の活用は？
詳細は来年１月！
今回は内容も簡素ですし、阪神なんば線１０周年に関してのニュースリリースですから、特に本線にどういう変化があるのかは読み取れません。
近鉄のダイヤ改正発表は例年１月中旬だったと思うので、おそらく詳細の発表は１月１７日(金)あたりではと思うのですが…発表が待ち遠しい！
ご覧いただきありがとうございました。
【阪神本線ホーム延伸シリーズ】
阪神本線で８両運転の可能性を探る！（今津でホーム延伸工事中！その３）
阪神本線・芦屋市内で立体交差化の動きアリ！（今津でホーム延伸工事中！その４）
阪神本線で８両運転へ？武庫川でもホーム延伸工事中！（その１・６月３日の構内編）
阪神本線で８両運転へ？武庫川でもホーム延伸工事中！（その２・6月3日の下りホーム編）
阪神本線で８両運転へ？武庫川でもホーム延伸工事中！（その３・6月10日、工事範囲が増える！）
阪神本線で８両運転へ？武庫川でもホーム延伸工事中！（その４・ついに延伸の表示発見！）
阪神本線で８両運転へ？武庫川でもホーム延伸工事中！（その５・工事方法はいかに？）
阪神本線で８両運転へ？魚崎でもホーム延伸工事中！（その１・ホームから見る編）
阪神本線で８両運転へ？魚崎でもホーム延伸工事中！（その２・駅外から見る編）
阪神本線で８両運転へ？魚崎のホーム延伸工事が大幅に進む！（その３・下りホーム）
阪神本線で８両運転へ？魚崎のホーム延伸工事が大幅に進む！(その4・上りホーム編)
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(７月編①・上りホーム編)
阪神本線で８両運転へ？武庫川駅ホーム延伸工事(７月編②・下りホーム編)
阪神本線で８両運転へ？武庫川駅ホーム延伸工事(７月編③・工事状況編)
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(８月編①・通路床面下に鉄骨が追加)
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(８月編②・通路床面下に鉄骨が追加)
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(９月編①・上りホームにあまり変化なし)
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(９月編②・下りホームもあまり変化なし)
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(10月編①・ついに柱が建ちました！)
阪神本線で8両運転へ？ホーム延伸が完成した今津駅。その床下は？
阪神本線で８両運転へ？魚崎駅ホーム延伸工事の様子（11月・上りホームに鉄骨登場）
阪神本線で８両運転へ？魚崎駅ホーム延伸工事の様子（11月・下りホームはほぼ完成）
阪神本線で８両運転へ？魚崎駅ホーム延伸工事の様子（12月・上り線高架化でいよいよ本格化）
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(11月編上りホーム・こちらも柱が建ちました！)
阪神本線で８両運転へ？ 武庫川駅ホーム延伸工事(11月編下りホーム・新しい屋根が見え始める)
阪神本線で８両運転へ！武庫川駅ホーム延伸工事(12月編下りホーム・屋根ほぼ完成)
阪神本線で８両運転へ！武庫川駅ホーム延伸工事(12月上りホーム・足場が目立つ)
阪神本線で８両運転へ！魚崎駅ホーム延伸工事の様子（1月・上りホーム構築が進む）
阪神本線で８両運転へ！武庫川駅ホーム延伸工事(1月下り①・ホームが構築される)
阪神本線で８両運転へ！武庫川駅ホーム延伸工事(1月下り②・通路の柵が仮設に)
阪神本線で８両運転へ！武庫川駅ホーム延伸工事(1月上り・だいぶホームが出来上がる)
阪神本線で８両運転へ！魚崎駅ホーム延伸工事で駅撮りはしにくくなるかも
阪神本線で８両運転へ！西宮駅の対応状況はいかに…大阪側は変化なし？
阪神本線で８両運転へ！西宮駅の対応状況はいかに…神戸側は何かあるのか？
阪神本線で８両運転へ！武庫川駅ホーム延伸工事(2月下り・ホームほぼ完成)
阪神本線で8両運転へ！武庫川駅ホーム延伸工事(2月上り・こちらもほぼ完成!!)
阪神本線で8両運転へ！西宮駅もホーム延伸が概ね完成か（３月編・その１）
阪神本線で8両運転へ！西宮駅もホーム延伸が概ね完成か（３月編・その２）
阪神本線で8両運転へ！魚崎駅もホーム延伸が概ね完成（３月編）
阪神本線で8両運転へ！武庫川駅もホーム延伸が概ね完成（３月上りホーム編）
阪神本線で8両運転へ！武庫川駅もホーム延伸が概ね完成（３月下りホーム編）
阪神本線で8両運転開始！…の前に、既に変更されていた停車駅案内
【2020.3.14ダイヤ改正】
to be continued…？